Les fournisseurs de certaines des plus grandes marques de mode et supermarchés au monde sont accusés de rejeter des niveaux dangereux de toxines dans la nature, à Maurice, à Madagascar, en Tanzanie et au Lesotho, a révélé une nouvelle enquête de Water Witness International (WWI).
Le nouveau rapport expose comment la fabrication de vêtements en Afrique pour les grandes marques de mode est liée à la pollution, tue les rivières et bloque l’accès à l’eau potable.
La marques qui s’approvisionnent en Afrique sont notamment Adidas, Asos, Calvin Klein, Carrefour, CVS, Disney, Dockers, Etam, Foot Locker, G-Star, GAP, George (ASDA), Harrods, H&M, Hugo Boss, K -Mart, Kenzo, Levi’s, Mango, Marks and Spencer, Monsoon, Nautica, Navigare, Next, Otto, Pepe Jeans, Primark, Puma, Quicksilver, Reebok, Ralph Lauren, Sears, Tesco, Tommy Hilfiger, Victoria’s Secret, Walmart et Zara.
La Water Witness International a reçu de nombreuses plaintes de dénonciateurs concernant le non-respect de la loi sur le contrôle de la pollution par les fabricants de textiles et de vêtements, et le manque d’eau potable et d’installations de lavage pour les travailleurs. Des échantillons prélevés par Water Witness en aval des usines textiles ont montré une eau de rivière avec un pH de 12, aussi élevé que l’eau de Javel, et des niveaux 75 fois la limite légale. de chrome VI – un produit chimique cancérigène lié à des malformations congénitales.
Le Dr Nick Hepworth, directeur de Water Witness International et auteur principal du rapport, a déclaré : «Les gens signalent des brûlures de la peau et des problèmes de santé dus au contact avec des produits chimiques dangereux en raison de la pollution provenant des usines de textiles et de vêtements. Dans les cas les plus graves, nous avons constaté que les communautés locales se voient refuser l’accès à l’eau potable par les opérations de l’usine, sans autre choix que d’utiliser l’eau de rivière polluée. Bien que nous ayons trouvé des poches de bonnes pratiques, les fournisseurs et les grandes marques semblent avoir une politique de « ne pas demander, ne pas dire ». Nous avons besoin d’une action réelle sur le terrain. Les marques mondiales doivent intensifier et exiger la transparence dans leurs chaînes d’approvisionnement ; c’est la seule façon de fournir des produits sûrs et éthiques à leurs clients ».
Les accords commerciaux réformés, les incitations fiscales, les programmes d’aide ciblés et les coûts de main-d’œuvre les moins chers au monde ont fait de l’Afrique une plaque tournante croissante pour la production de textiles et de vêtements. Les principaux marchés de consommation se trouvent en Europe, en Asie de l’Est et aux États-Unis, qui seuls importent des vêtements d’une valeur de 685 millions de dollars US par an en provenance d’Afrique.
Sareen Malik, secrétaire exécutif de l’African Civil Society Network for Water and Sanitation a déclaré que « la pollution due à la production textile est un problème très important en Afrique. Les effluents non traités des usines textiles tuent nos rivières – il n’y a pas de vie en aval. Nous avons besoin de croissance économique, mais elle ne doit jamais se faire au détriment de notre environnement et de la santé de nos enfants ».
La bonne gouvernance de l’eau est gravement entravée par le manque de données, de ressources, de responsabilité et de volonté politique. Les risques de réputation associés à une mauvaise performance de l’eau pourraient détruire le secteur émergent de la mode en Afrique, faire dérailler la croissance économique et priver le continent de contributions précieuses au développement durable et inclusif.
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